Doom: cómo id Software usó piratas taiwaneses para distribuir el juego

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John Romero, cofundador legendario de id Software y creador de las sagas Quake y Doom, reveló en QuakeCon 2026 una estrategia poco convencional: id Software contactó deliberadamente a los mayores piratas de Taiwán para que distribuyeran copias de Doom a cambio de precios minoristas muy bajos. En lugar de combatir la piratería, el estudio la aprovechó como canal de distribución en un mercado donde carecía de presencia directa.

Piratas como aliados estratégicos en la era del shareware

Durante los años 80 y 90, los videojuegos funcionaban bajo el modelo shareware: la primera parte se distribuía gratis y los usuarios pagaban para acceder al contenido completo. Romero explicó que id Software conocía al 100% que los piratas taiwaneses copiaban y revendían las versiones shareware de Doom con sus propias cajas. En lugar de perseguirlos legalmente, la empresa tomó una decisión pragmática: les ofreció comprar cajas directamente a precios muy reducidos para legitimar la operación.

Distribución como estrategia prioritaria

El objetivo era simple pero efectivo: llegar a nuevos mercados sin invertir en infraestructura propia. Romero señaló que "para nosotros, la distribución era lo fundamental". Los piratas ya poseían canales de venta establecidos en Taiwán, así que id Software les pidió: "No nos den dinero, solo distribúyanlo". El estudio monetizaba cuando los jugadores compraban la versión completa del juego. Esta estrategia permitió que Doom construyera una base de fans en Asia que luego se interesaría en títulos posteriores de id Software. En la industria moderna, esta aproximación sería impensable, pero en la era pre-internet funcionó como herramienta de expansión global de bajo costo.

Romero también reflexionó sobre la protección contra copias. Id Software deliberadamente no implementó sistemas de protección costosos porque sabía que "si la gente quiere copiar, van a copiar". El estudio prefirió invertir en crear experiencias memorables que incentivaran a los usuarios a comprar el juego completo.

Preguntas frecuentes sobre la distribución de Doom

¿Id Software le pagaba dinero a los piratas taiwaneses?

No. Romero aclaró que id Software les pidió específicamente: "No nos den dinero, solo distribúyanlo". El estudio ganaba cuando los usuarios finales compraban el juego completo, no en la transacción con los distribuidores piratas.

¿Esta práctica era legal?

El texto fuente no especifica detalles legales ni regulatorios. Lo que sí queda claro es que id Software consideraba esta colaboración un acuerdo pragmático dentro del ecosistema de distribución de esa época.

¿Por qué id Software adoptó esta estrategia en lugar de combatir la piratería?

Romero explicó que no tenía sentido invertir en costosos sistemas de protección contra copias. El estudio prefirió enfocarse en crear juegos que los jugadores quisieran comprar y usar los canales existentes de distribuidores para llegar a nuevos mercados.

La lectura para los jugadores

La revelación de Romero muestra una realidad olvidada: en los primeros días de la industria, algunos estudios trataban la piratería no como enemiga absoluta, sino como oportunidad de distribución. Esta mentalidad contrasta radicalmente con las estrategias actuales de protección mediante logins obligatorios e identificación en línea.

En Gosu Blog creemos que esta anécdota ilustra cómo la distribución digital y los servicios en línea transformaron completamente la relación entre productores y jugadores. ¿Qué opinión tienes sobre esta estrategia poco ortodoxa de expansión global?

Fuente: www.eurogamer.net